Přezkoumání 2020

Je to pouze kopie legendárního Didiho, ďábla s trojzubcem na Tour de France? Ne, určitě ne, protože náš ďábel Trophy má svůj vlastní příběh!

Bylo to v roce 2000, kdy tehdy 54letý Bernd Zörlein, amatérský cyklista z Vöhringenu u Neu-Ulmu, úplně vyčerpaný a téměř na konci svých sil po tenkrát nevyhnutelné brutální přenášecí pasáži na Strähnhagu před sjezdem do Rossalmu byl požádán televizním týmem o jeho vyjádření. Po kotníky hluboko v bažině zařval reportérce do mikrofonu „Je to peklo!“ Pak se opravil s ohledem na skutečnost, že před sebou měl ještě více než 65 kilometrů: „Ne, jednou peklo a zpět!"

Tím shrnul, co si asi každý vyčerpaný účastník pekelné dlouhé distance myslí, když je nebeský cíl stále daleko. Proto se slova „jednou peklo a zpět“ stala synonymem pro téměř nesnesitelné ďábelské trápení na extrémní trase.

Tehdy ve stejném závodě přijel keramik z Hallstattu Thomas Gschwandtner téměř dvě a půl hodiny po předposledním Berndu Zörleinovi. O dva roky dříve, na úplně první Trophy v roce 1998, vyzkoušel také dlouhou distanci - ale neúspěšně, protože nemilosrdně zasáhl časový limit. Nezvládl to dokonce rok poté, stejně jako mnoho jiných.

Ale Thomas je bojovník, porážky ho jen posilují. Jeho krédem jsou „šílené sporty“, jak sám přiznává. Magicky ho přitahují, byl  pětkrát úspěšný ve náročném Ironmanovi v Klagenfurtu, několikrát se účastnil vyčerpávajícího plaveckého maratonu v Hallstattu na deset kilometrů. A šílený Tough Guy Race - překážkový běh v Anglii - je každoročně také součástí jeho sportovního repertoáru.

Thomas zná endorfinové chvíle štěstí v životě tvrdého sportovce a přesně ví, čím cyklisté na Salzkammergut Trophy procházejí. On je nejen tvrdý sportovec, ale také extrémně kreativní člověk.

V roce 2009 přišel Thomas s něčím zvláštním. Když ho organizační tým Trophy pověřil výrobou cen pro extrémní distanci, vytvořil symbolickou trofej pro vítěze, červeného ďábla na horském kole. „Salzkammergut Trophy je prostě něco divokého - anděl by se k tomu nikdy nehodil. Ti, kteří vyhrají 'Jednou do pekla a zpět', mohli jet jen ďábelsky rychle,“ řekl ke svému uměleckému výtvoru.

V roce 2017 Thomas konečně probudil svou vítěznou trofej ke skutečnému životu. „Rád se převlékám a vždycky jsem připravený na bláznivé akce,“ říká se zlomyslným úsměvem. „Tým OK-Trophy chtěl 'bránu do o pekla' u prezentace k 20. výročí v roce 2017 a pověřil mě, abych ji navrhl, takže jsem přišel s myšlenkou, že budu oblečený jako ďábel doprovázet a povzbuzovat účastníky u tratě. Pořadatelé nevěděli nic o mých plánech a byli docela překvapeni, když jsem se na startu objevil jako ďábel s trojzubcem.“

Nápad se ujal. Tam, kde se objeví Thomas, začne peklo. Nejenže se Thomas stará o ďábelskou pozornost a zábavu, je také pečlivým člověkem. To, co dělá, dělá dobře, a tak začíná pracovní den „ďábla Trophy“ již ve tři hodiny ráno. Přesněji řečeno předchozí večer: „Červené základní pomalování dělám už den předem, abych se v den závodu rychleji připravil,“ vysvětluje umělec. Svůj z velké části kožený kostým sám navrhl a vyrobil.

Přesně v pět hodin oslavuje na startu první účastníky Trophy. Poté se nečekaně objevuje na různých místech na trati, letos dokonce visel na laně ve Věčné zdi - Ewige Wand.

Když dojedou poslední do cíli, ďábelsky vyčerpávající pracovní den pro Thomase ještě není u konce. Pro něj je samozřejmé, že je také přítomen na vyhlášení vítězů. A to může nějakou dobu trvat, jak poznamená. „Stalo se, že jsem byl na Salzkammergut Trophy na nohou 24 hodin. To je jen můj osobní způsob maratonu..."